Si il est bien une paire de chromosomes humains que le grand public connait bien, il s’agit des chromosomes X et Y, encore appelés chromosomes sexuels. Les scientifiques s’y intéressent également de très près notamment car, chez les humains et la majorité des mammifères, cette paire de chromosomes définit le sexe d’un individu (les femelles ont deux chromosomes X et les mâles un chromosome X et un chromosome Y). Mais, en plus de porter le gène SRY qui permet de convertir les embryons humains en individus mâles, le chromosome Y a aussi longtemps alimenté les polémiques et inexactitudes. On lui aura par exemple pendant un moment fait porter la culpabilité de rendre les hommes trop agressifs. Aussi, plus récemment, certains biologistes ont avancé que ce chromosome était amené à disparaitre. Cependant, de récentes études viennent modérer ces hypothèses. Alors, bientôt un monde sans mâles?